近日，美国科罗拉多州立大学研究人员发表在《神经影像》上的一项研究发现，大脑白质退化与认知障碍有关，但容易老化的白质区域保留了一定程度的可塑性，在有氧运动的帮助下，可以向好的方向发展，使参与者记忆力得到提升。
研究人员收集了 180 名健康但不经常活动的老人样本。随后，参与者被随机分成3组，在6个月的时间里每周会面 3 次。第一组每节课散步约 40 分钟;第二组参加在6个月内难度逐渐增加的舞蹈课;第三组作为对照组，仅做一些平衡和伸展运动，目的是保持低心率。每个参与者在干预前后都接受一系列磁共振成像及认知、心肺测试，以评估身体活动对大脑的影响。
研究结果发现，散步组和舞蹈组在进行6个月的有氧运动后，大脑白质有所增加。换句话说，每周仅散步2个小时，就能对大脑白质产生积极影响，尤其在最容易衰老的区域，如胼胝体和扣带，它们有重要的认知功能，如记忆和执行功能。相反，对照组在6个月内经历了正常、缓慢的白质信号下降。
研究人员表示，希望该研究可以推动白质衰老和痴呆领域的发展，让更多关于非药物治疗和生活方式干预的建议可以更好针对老年人群和认知障碍患者，以便人们可以独立生活更久，认知能力更佳。
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