看到草莓籽、鱼群、蜂巢或是网络上的“密集图片”你是否会感到头晕、恶心?相信不少人的答案是肯定的，于是“密集恐惧症”这个词也被大家广泛传播。
其实，在最新的《精神疾病诊断和统计手册》中，并不存在“密集恐惧症”这个诊断，它可能不属于恐惧症，因此称为“密集厌恶反应”更合适。其主要表现为，看到密密麻麻物体如蜂窝、莲蓬、海绵后，出现焦虑、恐惧、紧张、厌恶等，还会感到头晕、恶心、出汗、头皮发麻、手脚麻木、起鸡皮疙瘩等症状，严重者可出现昏厥。这种现象在人群中很普遍，2013年的一项调查中，有 16% 的参与者表示对莲蓬头感到不适和厌恶。
人为什么会对密集物体反感?有学者认为，对密集的恐惧是一种本能，也叫“趋避效应”。因为密密麻麻的、有高对比度的视觉刺激，会被大脑处理为“很危险”，而其源头，有两种说法。
第一种说法是，密集恐惧来源于我们对寄生虫和传染病的厌恶。有研究者认为，许多致命的传染病如天花、风疹、斑疹伤寒、猩红热和麻风病等，都会在患者皮肤上形成不规则或大致呈圆形的脓疱团。当人类或动物皮肤出现这类圆形簇集图案时，极有可能意味着病原体的出现。那些能发现此类线索的人就会主动逃离，降低感染疾病的风险。因此，人类在进化上就对簇集图像感觉厌恶，避而远之，这是正常适应性反应的一种夸大和泛化。
第二种说法是，密集恐惧可能是为了避免受有毒动物的侵害。有研究发现，那些可引起密集恐惧的物体具有相对高的对比度，如一些剧毒生物(蛇、蟾蜍等)的花纹。这些花纹图案可引起一些人的偏头痛。同样根据进化论，那些能够发现有毒生物体的人类更有生存优势。
于是，每个人都有密集恐惧的倾向，是为了对那些进化过程中伤害过我们的事物保持警惕，帮助我们远离可能导致感染、传播疾病、腐烂或有毒的东西。从这个角度看，对密集的反感是自我保护的一种机制。
如果你有比较严重的“密恐”，会出现强烈的身体反应，建议到正规的心理治疗机构，通过“暴露疗法”来治疗，在治疗师的引导下，逐步直面引起恐惧或厌恶的物体或情境。如果反应较轻微，大可不必把它当作疾病，这是我们适应自然、规避风险的一种优势。
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