近期，《护理奖学金杂志》刊登的一项涉及14个国家的研究显示，医院护理人员(包括护士及护士助理，后者指能够在护士指导下实施护理活动的所有无证人员)工作能力不足的发生率为24.7%，高于单独护士样本。可见，护士助理能力与工作需求间的不平衡已成为全球性问题。
护工专业素养堪忧
“在我国，护士助理一般指活跃在医院里的护工，普遍在40岁以上，负责住院患者的生活照护。”某县级医院护士依依(化名)告诉《生命时报》记者，在她工作的ICU病房，护工需要每隔两小时给病人翻一次身，病人的大小便、喂饭、擦洗等也由他们负责，偶尔会协助医护转运病人。依依直言：“我们对护工的要求就是别添乱，别在给患者翻身、拍背时把一些管路扯掉。”
护工“添乱”的事时有发生。有网友称，外婆住院时，因护工不尽责而摔倒，致使右侧股骨粗隆间粉碎性骨折，护工则“肇事逃逸”。山西读者小宇(化名)向记者反映，年初在北京某三甲医院住院时，曾看到一名护工搀扶一位老人散步，途中不断催促老人走快点。“他自己走得飞快，半点耐心都没有，根本就不像在照护生病的老人。”小宇说，在老人亲属到医院时，该护工又换了一副面孔，给家属端茶倒水，一口一个“咱爸”。小宇无奈地说：“很多护工都这样，家属在的时候是一种态度，走了之后就不‘装’了。”
“正规医院的护工一般会有证书，但专业技能仍非常有限。”某地级市医院护士颂颂(化名)称：“读书时，我们护理学院经常为一些中年人培训，通常半个月左右，能学到的知识非常有限。”除了护理学院，一些康复医院也提供此类培训。通常是社区组织一些想要做护工的家庭妇女培训，若通过理论知识和实践操作考试，就能拿到护工证，随后社区会安排其在社区医院工作。颂颂直言：“这类培训非常简单，很多人即使拿到证也什么都不懂。”依依也提到了类似情况：“很多人都是在做护工的过程中逐渐变熟练的，专业的护工非常稀缺。”可见，护工在上岗前只经历短暂培训或根本没有培训，技术处于较低水平，上岗后能力才会逐渐得到提升。“这就可能给患者安全带来一定的隐患。”依依称。
此外，护工收费问题也备受诟病。小宇告诉记者：“护工收费太贵了，我请的护工是350元/天，其中320元是签约价格，30元是给护工的餐费。”由于小宇比较年轻，又是小手术，雇的护工是最低级别的。“这笔钱医保不能报销，最后算下来，护工费用比我报销后的手术费还要贵。”小宇感叹。目前，各地护工收费因地理位置、病情严重程度等因素有较大差别，一般为100~500元/天不等。对于很多家庭来说，这是一个不小的负担。
“费用、质量、责任”的矛盾
广州艾力彼医院管理中心(GAHA)主任庄一强博士介绍：“目前，护工群体存在费用、质量、责任三个方面的矛盾。”费用方面，虽然收费高问题不断被患者及家属诟病，但从时薪和辛苦程度来看，护工薪酬是比较低廉的，这也导致该行业对很多人没有吸引力。依依也表示：“我们科室的护工确实比较辛苦，病人24小时都需要有人照顾，而护工是两班倒，每人每天工作时间一般会达到12小时左右，有时一个护工还不只照顾一个病人。”一位在北京某医院手术的患者薇薇(化名)向记者透露：“当时请的护工曾私下告诉我，大约一半的费用是要交给公司的，她们只能拿到一小部分钱。”
质量方面，护工技能欠缺问题本质上是高质量护理人员短缺问题。庄一强说：“护工是因国内护理行业劳动力不足，且医院无法拨大比例费用到护理方面、无力承担更大规模的护理人才队伍，才出现的一种职业。”目前的护工群体主要由年纪较大的农村妇女、农民工等构成，很多医院还存在“一个村承包一个科室”的情况。这些人本身就是“退而求其次”的选择。培养专业化护工团队，意味着人才成本增加，可能会提高收费标准。“这也是很多患者不愿意看到的。”庄一强说。
责任归属方面，庄一强介绍：“目前很多护工以‘家庭作坊’或家政公司的形式存在，和医院的联系比较松散。”如果护工在护理过程中出了问题，医院一般不愿承担责任，会将责任归咎于护工本人。而护工及家政公司通常没有能力承担责任。“出了事后，护工、家政公司常常会直接跑路，家属往往找不到维权对象。”庄一强说。
一步步规范护工行业
随着少子化趋势的到来，我国的家庭谱系越来越小，家庭照护资源也越来越少，而社会老龄化趋势又在加速，医疗照护行业在未来将有极大的发展潜力，同时也亟待规范。“一些专家建议，像香港那样给护士划分不同的等级，设立‘助理护士’以取代护工。”庄一强称：“但我认为，现阶段的问题不是一时间就能修正的，冰冻三尺非一日之寒，规范护工行业也需一步步来。现有的护工不是完全没有可取之处，应该在此基础上先对其进行规范，后面再一步步调整。”他认为，要规范护工行业，应做到以下三点。
第一，需要专业培训。应对疾病“七分靠护理，三分靠治疗”，护理责任也是医院的责任。医院应该承担起对现有护工进行培训的责任，同时应该规定，未通过培训考核的护工不能在院内从事照护病人的工作。
第二，需要专业管理。目前，以村长、家政公司为核心的“作坊式”照护组织不应该继续存在。护工应该被“收编”至医院的护理体系，由医院进行统一的管理、考核。
第三，专业式护工的成本需要有人来负担。医院如果将现有护工收编，并对其进行专业的培训和管理，其产生的费用也是需要有人负担的。在这种情况下，医院出于自身运营的考虑，可适当提高护工的收费标准。但同时也应及时建立起针对护理费用的保险体系，引入商业护理险，为患者减轻负担。
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