近日，西班牙《先锋报》发表了一篇题为《美国式成瘾》的报道，作者路易斯·乌里亚表示，在美国除了新冠肺炎疫情，还有另一种致命的流行病，那就是阿片类药物的使用。英联邦基金会表示，在过去20年中，滥用阿片类药物已夺走50多万美国人的生命，而且每年死亡人数都在上升。在疫情防控期间，受到居家隔离和社会氛围的影响，药物滥用问题还在进一步恶化。
美国疾病预防与控制中心提供的数据显示，在过去一年里，过量用药造成的死亡人数打破纪录，达到令人震惊的10万人，超过交通事故和枪杀造成的死亡人数总和，并且比一年前增加28.5%。其中，六成以上与阿片类药物有关。阿片类药物是一种常用的镇痛药，包括吗啡、杜冷丁、芬太尼、瑞芬太尼、可待因等，具有一定的镇痛、止咳、镇静作用，使用过程中可能会产生成瘾性和耐受性。早在20世纪90年代末，美国处方止痛药滥用情况就十分严重，之后演变为非法海洛因滥用，然后是芬太尼滥用。这场灾难首先影响到白人工人阶级、中西部蓝领，但现在它正蔓延到其他社会阶层。
为什么美国滥用药问题会发展至现在的局面?当地检察官和公众将矛头对准了普渡制药公司，该公司曾被萨克勒家族收购，于1996年推出了轰动一时的药物奥施康定，这是一种可缓解急性或持续性中重度疼痛的镇痛药。该公司靠着奥施康定的畅销积累起巨额财富，从此开启了一段美国医药业巨头的发家之路。阿片类药物的大规模销售，基于误导性广告的推波助澜。这些广告声称，只有不到1%的患者会上瘾，但事实上，这是一种由强大的阿片类药物羟考酮制成的止痛药，最终导致成千上万美国人上瘾。因此，美国地方和州当局对制药公司和大型商业经销商提起了多达3000起诉讼，要求他们支付赔偿金。
2021年11月底，美国联邦陪审团首次对这类诉讼作出判决，裁定CVS健康公司、沃尔格林公司和沃尔玛公司等药品分销商，在俄亥俄州克利夫兰以东的特兰伯尔和莱克县大规模销售阿片类药物，为扰乱公共秩序罪。美国国家心理健康委员会首席执行官查克表示，联邦政府已经采取措施解决药物成瘾和药物过量问题。美国国会最近也拨出大量新资金，试图解决这一问题。但这需要长期的资金支持，建立有效的机制，否则很难真正从根本上阻止药物滥用。
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