有没有注意到和家人朋友一起看过去美好时光的照片可以减轻头疼?一项新研究揭示了怀旧可以镇痛的丘脑皮层机制。由中国科学院心理学研究所领导的科研团队发现，丘脑(调节疼痛的关键大脑区域)与怀旧相关的镇痛作用有关。
怀旧也许是苦乐参半的，但可帮助我们在应对困难情况造成的负面影响时，保持积极的心理状态。怀旧的效果很多，其中一个就是缓解疼痛。
通过利用功能磁共振成像扫描仪监测34名参与者的大脑活动，研究人员向参与者展示了怀旧图片，这些图片描绘了童年时期的物体或场景，如流行的卡通电视节目、校园游戏或老式糖果。作为对照，非怀旧的现代图片也展示给参与者，但无法唤起童年记忆。实验过程中，当参与者看到这些图片时，研究人员用装置使他们的右前臂产生一种疼痛的热感觉。实验结果显示，当参与者观看怀旧图片时，对热刺激装置的疼痛程度评分较低。当加热装置设定为疼痛的最低水平时，这种效果最明显。研究团队认为，这可能是因为疼痛程度较低时，怀旧线索持续的时间更长，或是因为剧烈疼痛占用了更多的认知资源，从而削弱了怀旧的止痛效果。
发表在《神经科学杂志》上的这项研究成果揭示了怀旧缓解疼痛的神经机制，为非药物、心理镇痛的进一步发展和改善提供了新见解。
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