被称作“医美中茅台”的玻尿酸，正在开启新的赛道。2021年1月，国家卫健委批准由华熙生物申报的透明质酸钠(即透明质酸，俗称“玻尿酸”，HA)为新食品原料的请求。华熙生物随后相继宣布推出国内首个玻尿酸食品品牌和国内首款玻尿酸饮用水，并对外宣称将把功能性食品作为驱动营收增长的“第四轮”。
然而，玻尿酸食品市场未火，却陷入“智商税”争议。近日，有文章更是直呼“请玻尿酸放过猫猫狗狗”，剑指华熙生物推出的玻尿酸宠物粮。
玻尿酸食品赛道成为新风口
爱美之人对于玻尿酸并不陌生。玻尿酸是人体本身含有的一种内源性物质，被认为有强大的保湿能力，1个分子可携带500倍以上的水分子。实现工业化生产后，玻尿酸被广泛应用于医疗、美容和化妆品等行业。但口服玻尿酸市场尚处于待开发状态。
公开资料显示，作为国内玻尿酸的龙头企业，成立于2000年的华熙生物，是目前国内玻尿酸原料供应的“老大”，占有70%的市场，在全球玻尿酸原料销量占比也接近39%。2019年，华熙生物成功登陆科创板。根据2020年年报，华熙生物营收26.33亿元，同比增长39.63%。三大主营业务板块中，原料业务实现收入7.03亿元，同比下降7.55%;医疗终端业务实现收入5.76亿元，同比增长17.79%;功能性护肤品业务实现收入13.46亿元，同比增长112.19%。
而华熙生物在玻尿酸市场的野心远不止此。在年报发布会上，华熙生物公司董事长兼总经理赵燕表示，公司将发力功能性食品领域。
2021年，国家卫健委批准由华熙生物申报的透明质酸钠作为新食品原料。随后，华熙生物在1月推出食品终端品牌“黑零”，3月推出国内首款玻尿酸饮用水“水肌泉”，宣告进军口服玻尿酸赛道。
此外，华熙生物还涉足高端宠物粮市场。今年4月底，华熙生物宣布与中农华威联手打造玻尿酸配方高蛋白全价粮，宣称可以降低宠物骨关节疾病发生率、增加宠物皮肤和毛发中的含水量等。
口服玻尿酸功效成争议焦点
事实上，入局玻尿酸食品赛道的，不仅仅是华熙生物。例如网红品牌汉口二厂也推出了国内首款功能性饮品玻尿酸气泡水“哈水”;WonderLab推出国内首款口服玻尿酸软糖。上述两个品牌采用的都是华熙生物的专利玻尿酸原料。
从人到狗，似乎万物皆可玻尿酸。但玻尿酸食品刚刚问世，便面临“智商税”的质疑，到底有没有功效，成为大众争议的焦点。
华熙生物官网显示，玻尿酸饮用水，打着“美美的喝水，喝水美美的”的广告语，420毫升一瓶含有83毫克玻尿酸，目前活动价46.8元一箱6瓶，每瓶售价不到8元。
而华熙生物的玻尿酸宠物粮，也被质疑用玻尿酸噱头收割“韭菜”：售价56元、含量320克的猫粮里，其中玻尿酸成本仅约0.416元。
2008年国家卫健委批准玻尿酸作为新资源食品，使用范围为保健食品原料。目前玻尿酸及以其为主要成分的产品在日本、韩国、美国、欧盟、澳大利亚、新西兰和巴西被允许添加在食品或膳食补充剂中。2021年1月，玻尿酸获批成为新食品原料，扩大使用范围为乳及乳制品、饮料类、酒类、可可制品、巧克力和巧克力制品(包括代可可脂巧克力及制品)以及糖果，冷冻饮品。
“从保健食品原料到新食品原料，说明国家有关部门对于玻尿酸食品的安全性是认可的。”华南农业大学食品科学与工程学院李汴生教授接受南方日报记者采访时表示，国外如日本、美国等已经开发不少玻尿酸食品。国内玻尿酸食品赛道的开启，也与国人健康意识提升和消费追求升级有关，符合社会发展趋势。“不过口服玻尿酸后人体吸收如何，能否达到美容护肤的功效，目前还缺乏足够的数据，是否‘智商税’，需要更多资料才能评价。”李汴生教授认为，玻尿酸获批作为食品原料，是食品工业的创新，“需要特别注意的是，这类新开发产品如果利润高，很可能会出现一拥而上、鱼目混珠的现象，需要引起监管部门注意。”
而中国食品产业分析师朱丹蓬则认为，注射玻尿酸的皮肤美容功效比较显著，但口服后经过胃消化，跟很多食品最终形成的营养物质并没有太大的差异。“食用玻尿酸进行功能性宣传，已经是违法的，因为没有‘健’字号的产品，不允许对功能进行宣导。”
国家卫健委发布的解读文件显示，透明质酸钠在婴幼儿、孕妇和哺乳期妇女人群中的食用安全性资料不足，从风险预防原则考虑，上述人群不宜食用，标签及说明书中应当标注不适宜人群，并标注推荐食用量≤200毫克/天。
根据美国咨询公司GrandViewResearch在2019年发布的报告，预计2025年全球功能性食品市场规模将达到2700亿美元以上，在报告预测期内市场年复合增长率约为7.9%。华熙生物副总经理、首席科学家郭学平曾预测，国内玻尿酸食品市场规模在百亿级别。业内认为，玻尿酸食品赛道能否打通仍需经受市场考验。
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