这种“神奇蘑菇”真的能够治疗抑郁症和焦虑症吗？

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作者 |C. Michael White

翻译 |卢晨曦

审校 | 酷炫脑

朗读 |胡恩

美工 |Jenny

编辑 | YJ

致幻药物有可能会成为重度抑郁和焦虑症患者的“救命稻草”吗？

在癌症晚期的人群中，致幻药物可能大大减少抑郁和焦虑症状的严重程度，比如裸头草碱（psilocybin迷幻药）、LSD（麦角酸二乙基酰胺）和MDMA（亚甲二氧甲基苯丙胺）。

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大约有10%的癌症患者有焦虑症，而20%的患者有抑郁症。然而，最近的研究显示可用的抗抑郁处方药并不能大幅度减少癌症患者的抑郁症状。

我（本文作者）的团队和我最近完成了一项对五项临床试验的Meta分析，研究了癌症晚期患者和其他危害生命疾病的患者的焦虑和抑郁症状。我们发现服用致幻药物——特别是LSD，裸头草碱，或者MDMA——可以降低6分「抑郁指标」，这是用贝克抑郁症量表（Beck’s Depression Inventory）测量出来的结果。10分以下则表示极微或没有抑郁症，30分以上表示重型抑郁症。大多数研究的基线平均得分在15至18分之间，尽管有意向实验的基线大约为30分。

致幻类药物也降低了6到8分的「焦虑症指标」，这是用状态-特质焦虑量表（State-Trait Anxiety Inventory）测量出来的结果，20至37分则为极微或没有焦虑症，45到80的得分则表明高度焦虑症。焦虑的平均得分在40-55分之间，但在实验中大约为60分。

在我们的试验的51名癌症患者中，收到单次大剂量迷幻药的人中，60%的人的抑郁症临床上得到了缓解，52%的人的抑郁症得到了缓解。相比之下，接收到安慰剂的受试者中，16%的人抑郁症得到了缓解，12%缓解了焦虑症。这些效果在6个月后仍然有效。

致幻药物与创伤

为什么一两种致幻药疗法会比摄入普通处方药（氟西汀和帕罗西汀）更有效？

拿到癌症诊断和经历治疗带来的副作用对于那些患者来说是很有创伤性的。在严重的例子当中，患者可能会发展出和癌症相关的创伤性应激障碍。因服兵役或受到身体或性暴力的人常常会患有抑郁和焦虑症。

在关于使用MDMA以促进心理治疗的研究中，心理治疗师会在传统咨询疗法上融合致幻药物的使用，患者愿意分享自己的创伤性记忆，并且能够处理它们，这种疗法可以有效地减少PTSD的症状。使用致幻剂比起单纯使用抗抑郁和抗焦虑药物的效果更好。

基于这个研究结果，我的团队和我提出假设，对于有着癌症相关的抑郁症或焦虑症的病人来说，致幻药物疗法比起传统抗抑郁处方药来说更有优势，因为它可以帮助患者应对潜在的创伤经历。

我们的一些试验指出了患者认为他们焦虑与抑郁减轻的原因。患者认为致幻药疗法可以帮助他们处理被压抑的强烈情感，而不至于被这些情绪压倒。尽管宣泄是情绪化且困难的，但它帮助了患者接纳这些情绪，减轻他们的孤独感和内心的退缩感。

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在致幻药疗程中的不可知

尽管这些结果是有前景的，但现有的研究有一些局限性，可能会导致实验结果出现偏差。我们研究的一些癌症晚期患者中包括了有致幻剂使用史的人。与那些经历过“致幻剂使用不愉快”或完全反对娱乐性致幻剂的人相比，先前有积极的娱乐性致幻剂经历的人可能更愿意参与这些研究。此外，尽管安慰剂做成了和致幻剂相同的样子，但如果它没有引起致幻效果，病人或者看护人员不太可能会被骗到。

虽然过去的研究发现，传统的抗抑郁药物与安慰剂相比，对创伤后应激障碍和癌症引起的焦虑和抑郁症的益处不大，但还没有任何临床试验直接对比传统抗抑郁药与致幻药物对PTSD或癌症患者的有效性。然而，一项已完成的早期阶段实验将致幻药物与传统抑郁药依地普伦（Lexapro）在重度抑郁症患者中进行比较，研究结果发现57%接受了致幻药治疗的人达到了临床上的缓解，而接受依地普伦的人只有28%的人群得到了缓解。

最后，致幻药物会导致血压大幅度上升。对于那些高血压或有心脏病的患者来说，这可能不是最好的治疗方法。

致幻药疗法的未来

我们需要对致幻药治疗癌症患者的焦虑和抑郁症的有效性进行更多的研究。探讨此药对其他危及生命的疾病患者造成创伤、焦虑或抑郁的治疗可以帮助我们理清致幻药的潜在治疗效果。

如果食品和药物监管局批准致幻药用于这种用途，相关机构将需要弄清楚这些致幻药如何能够合法使用。作为第一阶梯队的药物，它们目前在美国被禁止用于任何医疗用途。研究人员必须向美国药品执法局申请研究这种受管制类药物。然而，美国食品和药物管理局已经开创了一个先例，它在2018年6月批准大麻二酚（Epidiolex）用于治疗罕见的儿童癫痫病，尽管这种大麻衍生物仍然被药品执法局禁止。

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