5月6日，有群众报警称在杭州转塘山林发现一只疑似豹子的猫科动物。有关方面随后证实，杭州野生动物世界有3只未成年金钱豹外逃，截至5月8日17时，其中两只被捕获;5月9日凌晨，第3只也被无人机发现，但在合围时飞快逃走，暂成漏网之豹。
豹子，是与狮、虎等近缘的大型猫科动物。《清稗类钞》“豹”条云：“豹产亚、非两洲，似虎而小，毛黄褐色，背有黑色圆斑，俗称金钱豹。行走迅速，捕食牛羊鸡豕等物。其皮甚贵。”不过我们至少从电视上见过，豹子身上是布满黑点和斑纹的，不独背部。“其皮甚贵”说得不错，所谓“豹死留皮，人死留名”，豹子皮和人的美名等同看待。《诗·唐风·羔裘》云：“羔裘豹袪，自我人居居。岂无他人?维子之故!羔裘豹裦，自我人究究。岂无他人?维子之好。”这里的袪、裦，都是袖口，豹袪、豹裦，即镶着豹皮的袖口，这是古代卿大夫的服饰。
豹子尾巴，从前也是标志性的挂件。它可以是将帅旌旗上的饰物，径悬一条。《晋书·沈充传》载，沈充应王敦之约“率兵临发”，告诉老婆孩子：“男儿不竖豹尾，终不还也。”显示了一种决心。可惜的是，王敦是阴谋篡位，沈充错上了贼船。也可以悬于天子属车，最后一辆，名“豹尾车”。《宋书·武帝纪上》载，刘裕在临朐大败南燕慕容超，“获超马、伪辇、玉玺、豹尾等，送于京师”，表明缴获了慕容超的座驾。从前还有一种“豹尾枪”，为天子侍卫所执，也是用实物豹尾来装饰，到清朝还是这样。《清会典》有具体描述：“豹尾枪，长一丈一尺七寸，刃长一尺五寸，冒以木，黄油绘行龙，銎镂垂云文，下缀朱釐，垂鐶悬豹尾，长三尺三寸。”从前的豹子自然不像现在这么稀有，康熙晚年跟手下吹牛，说自己“自幼至老，凡用鸟枪弓矢获虎一百三十五，熊二十”，豹子呢，干了25只。
有趣的是，《邵氏闻见后录》云，当时相州有西门豹祠，“神像衣裳之间，微露豹尾。韩魏公见之，笑令断去”。这是因为无知，把战国时的邺令西门豹这个鼎鼎大名的人，当成动物豹子了。豹尾所以地位甚高，用崔豹《古今注》的说法，就是“象君子豹变，尾言谦也”。豹变，用以比喻人的行为有很大变化。以豹尾来悬于帝王属车，大抵是希冀这变化要趋向听得进谏言的那边吧。
豹房，既有实指，也有别指的一面。先看实指。《万历野获编》“内府诸司”条云，明朝内宫有“二十四衙门，俱在禁地”，其中，“鹰房、豹房、百鸟房、御花房、虫蚁房之属，其名目最夥，其役日多，其费日繁，莫可稽核”。沈德符认为：“国计之匮，此第一漏卮也。”又“内府蓄豹”条，可以印证。云“嘉靖十年，兵部覆勇士张昇奏：‘西苑豹房畜土豹一只，至役勇士二百四十名，岁廪二千八百石，占地十顷，岁租七百金，其实皆典守内臣侵牟。请量留勇士四十人，余还营差操，仍令该监核其奸利以报。’上从之”。沈德符就此再论道：“内廷鸟兽之畜，所费不赀，举一豹而他物可知矣。”而所费之赀，“皆民膏血也”。
别指，乃正德皇帝在宫禁中建造的淫乐场所，就更加令人发指了。《明史·钱宁传》载，钱宁先是“曲事刘瑾，得幸于帝”，后又“赐国姓，为义子”。钱宁在正德身上动的一个脑筋就是：“引乐工臧贤、回回人于永及诸番僧，以秘戏进。请于禁内建豹房、新寺，恣声伎为乐，复诱帝微行。”正德皇帝31岁便崩于豹房，怕正是淫乐过度的结果。
“独有英雄驱虎豹，更无豪杰怕熊罴。”豹子的习性是相当凶猛的，前人以豹为名的各种借喻，恐怕正有这样的前提思路在内。唯其凶猛，从前也视之为害兽。去今40几年前，单人打死了豹子的，也还被称为英雄。《朝野佥载》云，唐玄宗开元初年，京师中监察御史李嵩、李全交和殿中侍御史王旭，被百姓称为“三豹”。其中，叫李嵩赤黧豹，李全交白额豹，王旭黑豹，应该是根据他们的肤色吧。所以给他们取这样的绰号，是因为三人“皆狼戾不轨，鸩毒无仪，体性狂疏，精神惨刻”。审讯犯人，他们有一套酷刑，“铺棘卧体，削竹签指，方梁压踝，碎瓦搘膝，遣仙人献果、玉女登梯、犊子悬驹、驴儿拔橛、凤凰晒翅、猕猴钻火、上麦索、下阑单”，至于“人不聊生，囚皆乞死”，以此来“肆情锻炼，证是为非，任意指麾，傅空为实”。所以，时人赌咒发誓，有“若违心负教，横遭三豹”一语。据说，陕西名菜“三皮丝”原称“剥豹皮”，就是当年长安厨师针对他们三个泄愤而研制出来的。北宋崔公孺的一个比喻亦发人深省：“豺狼、虎豹、蛇虺，天乃屏置于山林深僻之地者，盖恐为人之害也。今监司、郡守，一失选抡，置在要路，其为民害，得不甚于豺狼、虎豹、蛇虺乎?”
世易时移，今天我们对豹子早已剔除了为害的偏见，相反，它们闲时优哉游哉、战时矫捷出击的样子，还赢得了许多人的喜爱。杭州事件的恶劣之处在于，3只豹子4月19日上午就已经逃逸，杭州野生动物世界因为担心影响“五一”客流而选择了瞒报，真是吃了豹子胆也!如今，包括公司总经理在内的5人，以涉嫌危害公共安全犯罪被公安机关采取刑事强制措施，咎由自取。
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