龙门县竹林面积约30万亩,约占全县国土面积的8.7%,是惠州竹木资源最为丰富的地区,也是广东省主要产竹区之一。
早在上世纪70年代,龙门县铁岗镇(现已并入龙潭镇)就开始生产经营竹制品,竹制品成了村民增收致富的产业。靠着老一辈人的艰苦创业,龙门竹制品在海内外积累了较好声誉,龙门生产的竹签曾一度占据全国70%的市场。2012年,龙门县还专门出台了全国首个竹质牙签餐签标准。
几十年过去了,尽管经受市场冲击,龙门竹制品行业不复当年辉煌,但龙门牙签仍是当地传统名优产品之一。
如今,在龙门龙潭镇,每一天还有数不清的竹子通过自动化设备的加工,变成一根根牙签或烧烤用餐签。
一根竹子要变成牙签或餐签,一切从切割开始。首先,工作人员会把采收的竹子切割成一定长度的竹筒,然后经由分片机将其剖成约2厘米宽的竹片。
一般情况下,这些竹片并不能马上进行加工,还需要先在阳光下放置2—3天,减少当中的水分,再通过设备彻底烘干。
处理烘干后的竹片,就需要使用拉丝机,将其变成圆柱体小竹棒,再次切割成成品标准的长度。至此,一根牙签或餐签雏形就出现了。
接下来就是细加工环节,其中包括磨光削尖,待整理包装完成后,这些成品将被送往世界各地,走进各大商超,走进千家万户。