山西省考古研究院16日对外发布，日前，法国《人类学》杂志刊登了山西省芮城县西侯度遗址最新测年数据及相关研究成果。这一研究成果把上述遗址向前推进了60余万年。
这项研究由中国南京师范大学、山西省考古研究院、美国普渡大学和南非金山大学等单位合作完成。研究人员通过对西侯度遗址两个旧石器时代遗址点采集的样品进行铝铍同位素比值埋藏测年分析，得出该遗址同位素年龄为距今约243万年。
西侯度遗址位于山西省芮城县西侯度村东北，发现于1960年，1961-1962年和2005年两次进行发掘。中科院地质所教授钱方等曾采用古地磁方法测定遗址绝对年龄为距今约180万年。但是，由于西侯度遗址的石制品出土于河流相地层，石制品磨圆度较高，人工打制性质受到国内外学术界的质疑。
为确认西侯度遗址石制品及其所在层位年代问题，2008年至2015年，南京师范大学和山西省考古研究所研究者先后六次在西侯度遗址及其附近采集可靠的测年样品，并由美国普渡大学实验室进行测年，这些样品的测年每一次都指向240万年附近。2015年，南非金山大学库曼教授加入研究团队专门进行石制品研究。他认为，西侯度遗址1960年发现的石制品虽然磨蚀程度高，但确属人工打制。
目前，学界主流观点认为，在人类演化过程中，直立人最早于距今约185万年前走出非洲。243万年前的西侯度遗址年代及人工打制石器最新研究成果表明，在直立人走出非洲之前，东亚地区已经出现了一种利用砾石打制石器的早期人类。
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