从2018年春到2021年春，作家阿乙已经整整三年没有新书问世，但每天会去北京一家书店，在咖啡区，戴上耳机，打开电脑，日复一日地写作。每天写800-1000字，写完就回家。
他把这里当成自己写作的一个小小的驻点。因为在家里写作太孤独了。而在书店里用功的人有很多，有编剧、有作者、有文艺青年，也有设计师，还有考会计的，考公务员的，很多人常年在这里。2019年，阿乙写完了一个中篇和十二个短篇，结集成书《骗子来到南方》，近日由译林出版社出版。
阿乙是当下国内文学圈口碑甚高的70后代表性实力作家。出版有短篇小说集《灰故事》《鸟，看见我了》《春天》《情史失踪者》，中长篇小说《早上九点叫醒我》《下面，我该干些什么》《模范青年》，随笔集《寡人》《阳光猛烈，万物显形》。曾入选《人民文学》“未来大家TOP20”。阿乙的上一部作品，也是目前唯一一部长篇小说《早上九点叫醒我》在2018年1月出版后，入选诸多年度好书榜单，并获得央视《朗读者》栏目推荐。《早上九点叫醒我》更是在2019年成为当年度海外图书馆入藏最广的中文文学图书。
一部成功的长篇小说之后，阿乙该干些什么，是无数读者关心的问题。《骗子来到南方》回答了这一问题。
书中收集的中篇《骗子来到南方》原型是近年来屡屡发生的集资骗局，阿乙以文学笔法复盘了“一桩事先张扬的诈骗案”。
阿乙念过警校，曾经从警五年，但他说，自己并不是从公安方面知道这些诈骗事件的，而是从自己的亲人、朋友、熟人那里知道的，甚至是从自己身上知道的。因为有一段时间，每天都有人给他打电话：“明天早上八点钟，到我办公室来一下。”
在阿乙看来，诈骗方式也在推陈出新，被消灭一种，它又推出新的一种，很像是病毒通过变异之后获得新生。这时，人普遍变成骗子的扫描对象，只要人在智力、判断力、理性上出现一点点欠缺，或者说出现一点点迷糊，就会像鱼一样，被对方钓起来。
尤其是一些老年人，成为骗子下手的重要对象。这些老人并非像一些人认为的那样，贪心、贪财，他们之所以受骗，完全是因为被骗子从话术上操纵了，也就是说，被对方洗脑了。“我写这篇小说，表达的是对诈骗这种肮脏事实的强烈愤恨。”
《骗子来到南方》里，阿乙以简净的文字和奇妙的想象，讲述了一个个荒诞而又真实的故事。他说，社会新闻和民间故事给了他灵感和新的突破点。
阿乙此前在一次采访中说，自己如同蒲松龄一般，四处搜集故事，“采集对象什么人都有，街道上的人、中国人、外国人、锻炼的人、出租车司机、熟人……”
除了从社会新闻和民间故事中获取灵感，阿乙也从文学传统中汲取养分，书中随处可见中国小说的故事传统在闪闪发光。阿乙别出心裁地把《骗子来到南方》里的短篇小说分为了四种形式：短章、短篇、寓言、故事新编。
“短章”中《表妹》一篇里表妹由人变虫或由虫化人，是古代笔记体志怪小说题材在当代的重现;“寓言”中《追赶一只兔子》等故事情节扣人心弦，起承转合如同说书人娓娓道来;“故事新编”中《育婴堂》一篇则在开头写明改写自蒲松龄《顾生》。
但阿乙并不满足简单地继承或改写中国传统小说，字里行间也注入了个人特质。比如《育婴堂》在蒲松龄之外，还融入了科塔萨尔《仰望星空》的元素;《表妹》摒除了传统小说中“人狐恋”的美好，给人以一种更现代、更特别的观感……从魏晋志怪到唐宋传奇，再到“三言二拍”《聊斋志异》，“故事新编”与鲁迅也是形似神似。故事传统和个人写作融为一体，阿乙在中国的文学传统里发现了一条小说之路。
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