乾隆三十六年(1771)四月，文华殿大学士兼领兵部事、上书房总师傅兼翰林院掌院学士、一代名臣尹继善，病逝于京城(今北京老城区)。乾隆皇帝下旨，赠为“太保”,谥号“文端”，举国库银5000两，为之国葬,皇八子永璇(尹公之女嫁与皇八子为妃)前往祭奠。朝廷恩礼之隆,备极荣光，极为罕见。
兼摄九印 善政江南
尹继善(1695-1771),字元长,晚年自号望山，章佳氏，镶黄旗满洲人。雍正元年(1723)进士，选为庶吉士，仕途的起点相当高。
雍正五年，赴广东审理布政使按察使受贿案，开始崭露出峥嵘头角。第二年秋天，尹继善以协理江南河务的身份，升为署理江苏巡抚，次年改为实授。不到两年，又署理两江总督。从雍正六年到乾隆三十年(1765)交卸两江总督，专任京官，尹继善前后任封疆大吏38年，其中四任两江总督长达23个年头，最后一任为时长达12年，这是清朝地方官空前绝后的纪录。据说尹继善还曾在一个月中兼摄两江(今江苏、安徽、江西、上海区域)地方官的九颗大印：两江总督、江宁将军、提督、江苏巡抚、安徽巡抚、河政、漕政、上下两江学政。九印彪列集一身。
尹继善“清史留名”，不仅局限于四督两江兼摄九印，更在于他在江南地方的几番大作为，对地区经济发展产生了重大影响。
尹继善任江苏巡抚时，正逢雍正皇帝清查地方赋税拖欠。江苏是全国首屈一指的赋税重地，每亩田税高出全国平均水平好几倍，百姓负担沉重，赋税拖欠越积越多。尹继善抵任之前，各地已在大张旗鼓地清查，涉案的百姓和官员不计其数。尹继善到任后，给州县地方三个月的查核时间，仔细核对钱粮底册，将康熙五十一年至雍正四年(1712-1726)间的实际亏空钱粮一千余万两查得清清楚楚，何项在官，何项在民，何项应征，何项应免，一一明晰在册，据实奏报，由朝廷定夺。整个过程，没有妄杀一人，未有冤枉牵连。清查结果报到朝廷，皇帝下令侵蚀自首者免罪，民欠则分年带征。拖欠钱粮最多的地区，在尹继善认真而适度清查后，得到了最为清澈的结果。
钱粮拖欠问题还不算大，而漕粮征收浮收勒收则是困扰民户的大问题。征收漕粮时，各地均会在定额的加耗米之外征收附加银，称为“漕规费”。此费滥无节制，官府与民户，纳粮户和运军的矛盾冲突日益突出。尹继善出任江苏巡抚后，上疏严厉禁收漕规费，规定每石漕米征收六分的耗银，一半给运军，一半给州县，如果多征，严惩不贷。这样一来，运军能够确保运费开支，地方能够确保征粮费用，长期殃民的漕弊得到厘清。
熟谙河务 体恤百姓
两江地区尤其江苏是水网地区，而淮徐一带是黄河、淮河和运河之地，关系到地方经济兴衰和百姓生活，更与国家的漕运命脉息息相关。雍正七年，尹继善任江南河道总督，皇帝命令开挖天然坝。恰好浙江总督李卫过清江浦，称自己已面奏皇上：“黄河水浅，天然坝开固无妨。”尹继善对其主张不以为然，坚持认为：夫治河之道，不在水之浅与不浅，只在底之深与不深。李卫不知底深而岸高，反以水小为河浅，此诚不谙河务之论也。草拟奏疏时，幕中宾客无不为其担心，有人甚至打点行装企图开溜，但尹继善不为所动。此事结果出乎意料，雍正一见此奏即赞赏不已，云：“卿有定见，朕复何忧，继善治河，可谓不负朕之任用矣。”
乾隆八年，尹继善出任两江总督时，面临江南水灾，他亲临治河工地，详细考察后力排众议，采用康熙时河臣靳辅制定的治河条例和方法，天然坝、高邮三坝等一仍其旧，发挥作用，既避免了百姓无谓的兴作，又安然度过了水灾。后来，又开挖引河，使黄河水归中流，借水刷沙。之后，他又兴修江淮农田水利，淮扬徐海支干各河都得到了疏浚。河务专家嵇曾筠直到病危时还上密奏，称道尹继善才识敏练，熟谙河务。
尹继善兴利除弊，总以百姓利益为重。乾隆十六年(1751)，皇帝首次南巡，时任两江总督黄廷桂，督责州县官大事供张，民间搅扰得鸡犬不宁。二十二年到三十年(1757~1765)间，尹继善前后迎驾三次，供应照办，尽量不惊动民间，百姓几乎不知道有徭役之事。无论官员百姓，无不深服尹继善的机敏能干和体恤百姓。每当灾荒发生，尹继善大力赈恤，亲自拟定赈救办法，严禁属员侵蚀赈灾物资，发布告示：倘不肖有司克赈肥家，一有见闻，断不能幸逃法网。即本部堂稽察有所不到，吾知天理难容，子孙将求为饿殍而不可得。”希望地方官不要以身试法，也为子孙的福泽留点退路。
尹继善出将入相，自奉却一直极为节俭，对仆从的约束也始终严厉，他流转过的衙署，政风清肃。数十年财赋之乡的最高官员，得到的评价是：不侵官，不矫俗，不畜怨，不通苞苴，严肃傔从，所莅肃然。他视江南如故乡，渡黄河则心开，及乾隆三十年离任入阁，依依不舍，凄怆伤怀，先别栖霞，再辞蜀阜，凄然泣下。江南士民也环送悲号：公不能舍江南，犹江南人之不能舍公也。
尹继善以其外圆内方、公正廉明的为人行事风格成就了一位治绩斐然、百姓爱戴的两江总督。
文采盛名 诗文流芳
雍乾时代，人文蔚起，各领风骚，点缀繁华。其时八旗子弟，经上百年文学熏陶，也翩翩然以斯文相尚。慈眉善目、方面大耳，待人和蔼的尹继善，“生平无他嗜，惟好吟咏”，是当时八旗文坛的领袖人物。论者称继善之诗：婉约恬雅而切近事情，深有思致。行间消蹈厉之心，言外得中和之气。清词丽句，虽专门名家自愧不如。
尹继善自己好诗，其家庭也充满浓郁的文化气氛。鄂夫人“贤淑能诗”，长于应对”。诸公子也皆能诗，幼子庆兰尝作《萤窗异闻》，仿聊斋而不俗繁，颇为时人称道。
东南文人荟萃，作为地方首长，尹继善弘奖风流，爱才如命。其幕府招揽英才，名声大著。在与尹继善交往的东南文人中，袁枚无疑是过从最密的。二人性尚风雅，故仍彼此推崇，情谊深挚，袁枚诗文集中，关于尹氏父子的诗文多达二百余篇。
乾隆四十四年(1779)，乾隆帝撰《怀旧诗》，将尹继善置于“五督臣”中，赞曰：八旗读书人，继善为巨率。政事既明练，性情复温厚，所至皆妥帖，自是福星辏。温厚、明练、妥帖、有福，这是乾隆皇帝对这位两朝重臣中肯的评价。
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