北京冬奥会已进入倒计时阶段，运动员们摩拳擦掌，人们对冰雪运动的热情也愈发高涨。冰上运动很早就受中国人喜爱，在宋代，就有了关于冰上运动的记载，那个时候冰上运动被统称为冰嬉。到了清朝，冰嬉更是成为集合娱乐活动和军事操练为一体的大型赛事，极受重视。火爆一时的电视剧《甄嬛传》中就有一段剧情是说安陵容为了博皇帝欢心，苦练冰嬉。
鲜为人知的是，乾隆皇帝使冰嬉一跃成为举国皆知的国家典礼。乾隆年间宫廷画师张为邦、姚文翰的《冰嬉图》，所绘制的就是乾隆在北海桥观看冰嬉表演的盛况。
冰嬉在清朝
是军事训练项目
根据史书记载，清朝士兵们每年冬天会在太液池表演冰上运动，根据表演的难度论功行赏。这样做的目的是检查士兵在冬天的操练成果，不忘清朝江山社稷是骑马打仗得来的。
太液池位于现在的北海公园，园中水面开阔，结冰以后适合开展冰上项目。在康乾两代，每年入冬都挑选善于冰上运动的高手入宫排练，到了最严寒的三九天开始正式表演。表演当天，皇帝皇后、文武百官、宗室子弟等都会围观欣赏。这样的习俗一直延续到清末，慈禧太后也在这里欣赏过冰嬉。
据相关历史研究人员介绍，清朝时期，冰嬉的场面十分盛大，仅表演者就多达1600人。这一千余人被分为八组，代表清朝八旗，每四组又被编成两队。表演开始时，穿着黄马褂和红马褂的队长领先，各旗队员身后插上小旗代表所属旗主。两队队员在冰面上变换队形，最终排列成“如意卷云”的样子。可以说，清朝的冰嬉运动就是现代冰上运动的前身。
“冰嬉在清代还是一项重要的军事训练项目。”江南大学人文学院副教授赵翌接受记者采访时说，当时，军队中有冰鞋营，掌管冰鞋营的机构叫冰鞋处。从《冰嬉图》中可以看出，当时的冰鞋在功能上已经十分完善，既有单刀式也有双刀式。人们用精钢打造成刀片镶嵌到木板之上，再把这块木板绑到鞋下就成了冰鞋。乾隆皇帝很爱看冰嬉，于是冰鞋营的兵将投其所好，研究出很多极具观赏性的高难度动作，比如在溜冰过程中爬杆、射箭、弄幡。
既然作为军事训练项目，当然不能只有表演。当时还有冰上速滑比赛。喜欢写诗的乾隆皇帝曾经用“迅似岩飞电”形容激烈的比赛场面。
此外，还有一种对抗形式的冰上训练项目——冰球。不过，当时的冰球是指在冰上进行蹴鞠比赛，和现代的冰球运动不太相同。
冰嬉曾被作为国家仪典
被编入《皇朝通典》
北京冬奥村的中心花园有两个圆圈形状的步道颇为有趣，它的设计灵感就来自于《冰嬉图》。《冰嬉图》是一幅绢本设色的绘画，全长有578.8厘米，具有重要历史价值和艺术价值，为了更好保存，冰嬉图目前已很少被展出。
从《冰嬉图》中，可以看出每人表演时要做各种动作：有花样滑冰的大蝎子、金鸡独立、哪吒闹海、双飞燕、千斤坠等;有杂技滑冰的爬竿、翻杠子、飞叉、耍刀、使棒、弄幡以及军训性质的溜冰射箭等动作。
画面上右侧众人簇拥的就是皇帝华丽的冰床。冰场上，旗手和射手们间隔排列，沿着卷云形的冰道穿梭滑行。飘舞着彩旗的旌门上悬挂着射手们的目标——彩球。当表演结束的时候，谁射中彩球的箭数多，谁就能得到更多的赏赐。赵翌表示，其实不难发现，这些射手和旗手，在滑冰的时候还不时地表演出一些难度动作，比如倒着滑、单腿滑等，可谓是花样滑冰了。乾隆皇帝多次命画家将冰嬉场面绘成画卷收藏起来。这种画卷应该是一种“写实作品”，再现当时的场景。
史料记载，乾隆在位六十多年，每年都要举行冰嬉大典，从未间断，累计近二百多场。而且从记载来看，这两百多场大典，从未出现过大型纰漏，在那个时代，组织千人参与的大型庆典，却又从未出现过纰漏，一方面这可以说明当时组织者有着比较高超的策划组织技巧，另一方面，也可以看出来乾隆对此的重视程度。而且乾隆还亲自定下了当时大典的宗旨“冰嬉虽戏意诘武”，于是，冰嬉被作为国家仪典被编入《皇朝通典》。
冰嬉
演变为“冰技”
在冰嬉庆典上，乾隆对其母，也就是对太后显现出无微不至的关心，还有对待子女，乾隆也会用冰嬉来表现自己的关爱。
乾隆的四女和嘉公主下嫁福隆安，在乾隆十年冬两度回京，乾隆都邀她至瀛台阅冰嬉并作诗：“和嘉主第近花园，冬日亲临出禁垣。归向瀛台勤武备，冰鞋队里八旗翻。”
当然，大部分时间，冰嬉也会是正经的外交活动。每年的正月初一，乾隆都会在紫光阁筵宴外藩，并举行冰嬉，以此来“嘉其恭顺之忱，俱加温谕，用示柔怀”。从记载来看，被如此宴请的团队包括当时的安南、暹罗、缅甸等国使团。等到乾隆六十年，乾隆禅位，嘉庆登基，实际上就宣告了冰嬉辉煌的结束。嘉庆虽然继承了冰嬉这份“遗产”，前后至少举办过119次大型冰上活动。但奈何一方面大清山河日下，冰嬉也就宣告式微。于是，嘉庆就将冰嬉改成了“冰技”。
从《清实录》来看，清道光年间留有一些冰技活动的记载，但此后，就再也没见踪影，冰上运动就此销声匿迹了，直到当代才重新开启中国冰上运动的新纪元。
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